Les Européens qui se préoccupent de la dette de l’euro me rappellent comment leur rivalité aurait pu évoquer un désastre d’un genre différent.
Il s’est passé un jour au Butlin’s Holiday Camp à Bognor Regis sur la côte sud de l’Angleterre. Je travaillais un emploi d’été dans le parc d’attraction. J’ai couru l’inclinaison-à-tourbillon. À côté de moi, une grande roue de quatre étages était grande. Du haut de la roue géante, un jour clair, vous pouvez voir à travers la Manche à Calais. Nous avons eu beaucoup de touristes français. Les Français et les Anglais ne s’entendent pas. Les premiers tolèrent que ce dernier aide à libérer leur pays – deux fois. Ce dernier est le premier à être la source la plus proche de nourriture comestible.
Leurs surnoms l’un pour l’autre ont un bord méchant. Ce jour-là, le cliquetis entre “Frogs” et “Rosbifs” était très répandu.
Une gueule de filles françaises riantes hurlait sur la grande roue. Les cris ne sont pas une langue, mais nous avons compris ce qu’ils voulaient dire. Dans un parc d’attractions, c’était enchanteur. Généralement.
Le premier signe de problème était un bruit de meulage du métal sur métal alors que les opérateurs luttaient pour arrêter l’arceau massif. Comme les freins pneumatiques sur un véhicule à 18 roues, lorsque vous les entendez, quelque chose ne va pas. Vous ne pouvez pas arrêter ni un centime.
Une fille aux longs cheveux noirs était en larmes sur la grande roue. À chaque fois, elle était plus désemparée, criant quelque chose en français. Nos yeux ont déchiffré ce que nos oreilles ne pouvaient pas. Les cheveux de la fille française étaient enroulés dans la charnière en tenant son siège. Avec chaque révolution plus spolide autour de la tige, attirant son visage de plus près du fer.
Au moment où le trajet s’est arrêté, elle a été suspendue à son sommet avec sa tête inclinée latéralement.
Deux femmes chaperons qui connaissaient peu d’anglais et trois assistants de Cockney qui ne connaissaient pas de français gesticulé ci-dessous. Les températures s’éclaircissaient alors que chacun essayait de combler l’écart en criant dans leur langue maternelle.
Frustré, l’un des Britanniques a mis une paire de ciseaux dans ses dents et a commencé à grimper vers la victime.
Sa réponse – “Non!” – était sous-valide par tous. Il a battu une retraite rapide.
Enfin, une infirmière anglaise, en français cassé, a négocié un plan pour abaisser la chaise de la fille vers le bas.
Le disque de mammouth a été tourné dans le sens des aiguilles d’une montre, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, chaque fois que vous retirez les passagers pour maintenir l’équilibre.
Une fois abaissé, les préposés ont retiré sa chaise de la promenade. Tout le monde a tenté de démêler les cheveux de la jeune fille de la tige grasse. C’était inutile.
L’infirmière a réussi à récupérer plusieurs pouces, mais à la fin ne pouvait que sauver son patient avec des ciseaux. Lorsqu’il est libéré de la roue de fer, la jeune fille sanglotait dans les bras de l’infirmière.
La foule attendait silencieusement. Une mouette appelée. Un chien aboyait sur la plage.
Enfin, le visage rayé de la fille française a émergé de l’étreinte de l’infirmière. Quand ses lèvres se courbèrent dans un sourire courageux, une émoi éclata. Nous n’étions plus français, anglais ou américain.
Le soir, le coup de fouet habituel avait repris au fur et à mesure que de gros passages de journaux se retirèrent à travers la Manche.
Mais, cet après-midi de juillet, nous avons appris que l’amour et la musique ne sont pas les seules langues internationales. Surtout, il y a de la compassion.